Рыба-клоун получила название из-за своего окраса – толстые чёрные полосы чередуются с белыми и оранжевыми (у некоторых видов – с красными или жёлтыми). Радужка глаз яркого оранжевого цвета.

Рыба-клоун предпочитают жить среди актиний – морских стрекающих из класса коралловых полипов, которые убивают тех обитателей океанических вод, что имели неосторожность слишком близко подплыть и прикоснуться к ним (яд этих маленьких существ настолько силён, что способен вызвать у человека болезненные ожоги).